Донегол, страна контрастов, самое северное графство о-ва Ирландии, всего в 3-х часах езды от Дублина. Изрезанное атлантическое побережье, леса и холмы, реликт ирландского языка — область Гелтах (Gaeltacht area).
Кстати, в северном графстве Донегол, где прежде была резиденция ирландских королей, до сих пор стоит крепость VI века — Айлех. По преданию, именно в этих краях блуждал безголовый всадник Далахан, наводивший ужас на сбившихся с дороги путников. Его конь уверенной поступью бродил по долинам и холмам, а дорогу ему освещали пылающие неистовым светом глаза головы самого Далахана, которую тот держал в правой руке у излучины седла. Кстати, писатель Майн Рид был выходцем из Ирландии. И мотивы его романа "Всадник без головы" наверняка навеяны древними ирландскими сказаниями.
Северные области Ирландии для многих европейцев являются эталоном экологически чистой сельскохозяйственной продукции и прекрасным местом для экотуризма.
Здесь я прожила почти неделю. После городской суеты и года ответственной работы я чувствовала себя будто в раю.
Безбрежный океан. Морские птицы, яркое солнце, быстро бегущие облака... Ощущение края света. Ты стоишь на самом краю Земли. В воздухе ощущается некая вневременная магия.
А вот и вторая причина, по которой меня сюда занесло. Именно в этом тихом местечке наблюдаешь людей, поскольку в городах Ирландии времени на это не осталось, все внимание поглотили достопримечательности.
Прекрасные замки, плодородные пастбища и густое вкусное пиво: все это не было бы так прекрасно, если бы Ирландия не обладала своим самым бесценным сокровищем – ирландцами, этими потомками древних кельтских племен. Общение с ирландцами на их родной земле— удивительная практика. Глаза этих людей, привыкшие созерцать развалины крепостей викингов, замки аристократов, и поросшие сединой времени древние камни с какими-то замысловатыми письменами, до сих пор светятся отблеском древних легенд и сказаний. Несмотря на то, что наше представление об ирландцах сводится к образу здоровенного рыжего добряка, который любит погулять, выпить и не очень любит работать, у современных ирландцев удивительные корни и гремучая смесь в крови. Может быть, именно этот факт объясняет сочетание в их душе сердечной теплоты и холодной отчужденности. Впрочем, как и русских. Природную доброту и миролюбие ирландцев не смогли истребить даже столетия кровавых войн и угнетения. Они и вправду очень добры и вежливы в общении. При случае, зная, что туристы – это еще и большие поклонники фольклора, ирландцы рассказывают свои народные сказки, поют песни. А на волынках играют просто для себя, для удовольствия. При этом истинный ирландец упрям и консервативен. Сложно его переубедить в любом вопросе, если он в нем уверен. Даже если он к тебе прекрасно относиться. Можно сказать, это очень загадочные люди, которые умеют удивлять.